Подготовка

                  Вопрос куда ехать  отдыхать мучил нас не слишком долго.  Египет объезжен вдоль и поперек, хваленый турецкий сервис сам по себе интереса не представляет. А хочется чего-то интересного-интересного, желательно подревнее  и  такого, чтоб больше нигде ничего подобного не увидеть, и чтобы оно было не далеко от моря. Мечты об Индии откладываются до следующего отпуска, летом у них сезон дождей. Что остается?  Конечно Греция. Вот она колыбель цивилизации, именно оттуда происходят все самые гениальные идеи современности, именно там каждый камень - история.  

Одной поездкой планируем убить сразу кучу зайцев отдохнуть, культурно просветиться, увидеть Европу, и отхватить кусочек моря.  Да, Греция это Европа, она теперь входит в Евросоюз, следовательно, не обойтись без шенгенской визы, которая, впрочем, далась без проблем, хоть и первая.

Начитавшись восторженных отзывов в интернете, выбираем тур Античная Греция + отдых на Халкидиках от Музенидис тревела. Подивившись жадности Уральских авиалиний, предложивших заплатить +  260 евро топливного сбора дополнительно к стоимости и без того недешевой путевки решаем, что нам с ними однозначно не по пути. Местные турфирмы хором предлагают лететь через Москву. Посчитав расходы на трансфер до Москвы и обратно получаем совершенно небольшую экономию, овчинка не стоит выделки.  И тут на глаза попадается то самое спецпредложение с вылетом из Самары 10 ночей, с очень приемлемой ценой.  Вспоминаем, что  наши Самарские родственники давно зовут в гости, какое совпадение, сами виноваты, слово не воробей.  Итак,  летим из аэропорта Курумоч 7 сентября 2008 на 11 дней /10 ночей, из них 7 экскурсионного тура и 3 в отеле на Халкидиках.

Салоники

                Наше знакомство с Грецией начинается с города Фессалоники или   по-русски Салоники.  В аэропорту Фессолоников нас встречает наш гид Петр Николаевич Мавопулос. Этому человеку отдельное человеческое спасибо за безупречную организацию нашего отдыха и отличные содержательные экскурсии, за искреннее гостеприимство с которым нас везде принимали в Греции. Загружаемся в автобус, едем в город. По пути слушаем рассказы и байки нашего гида о Македонии, о Салониках, о Греции вообще.

 Итак,  Фессалоники, он же Салоники, основан в непомнюкаком году до нашей эры и назван в честь дочери Филиппа II, сестры небезызвестного Александра Великого Македонского. Звали девушку непривычным для русского слуха именем  Фессалоники, а имя свое она получила не просто так, а после того, как ее отец Филипп II одержал победу над областью древней Греции, называемой Фессалия. Ники или ника в переводе с древнегреческого победа. Победа над Фессалией – Фессалоники. Надо сказать, греки любят называть свои города женскими именами: Катерини, Ларисса,  Афины (Афина), Фессалоники :).  Современный Фессалоники – столица северной Греции и ее области под названием Македония. Второй по величине город Греции после Афин.

Первый день у нас свободен от экскурсий, потому как группа на экскурсию набирается со всей России и у всех рейсы прилетают в разное время.  Отель  весьма неплох, но находится в промышленном районе на окраине города, до центра на автобусе остановок 10. Побросав вещи, садимся на городской автобус и отправляемся на улицу Аристотеля исследовать центр города.

                Воскресенье.  День. В воскресенье в Греции, как выяснилось, не работает ничего,  кроме отраслей обслуживающих туристический бизнес. А  Салоники – город не туристический, туристов здесь практически нет. Не работает ничего, это значит совсем ничего, ни продуктовые магазины, ни даже аптеки. Жизнь останавливается.  Только несколько кафешек в самом центре отбиваются от наплыва посетителей.  Аналогичная ситуация наблюдается в Греции ежедневно с 3-х до 6-ти часов дня, сиеста у них. А еще Европа называется… Местные явно никуда не торопятся и тихонечко себе потягивают кофе-фраппе в немногочисленных открытых кафешках центра города.

                Наши поиски чего то интересного с одной стороны были успешны, интересного в городе навалом, что ни улица, то раскопки, что не перекресток, то храм. Да да, вот так, прямо посреди города раскопки.

И даже таблички есть, где что копают, где какой храм, вот только, какая жалость, все на греческом языке. Никакого перевода, да что там на русский, даже на  всемирно родной английский нет.  А зачем? Город то не туристический, туристы тут по большим праздникам, да и те с гидом. Попытки прочитать хоть что-то на греческом успехом не увенчались, хоть и вещал наш гид, что каждое третье  слово в русском языке имеет греческое происхождение. Современный греческий язык записывается, о чудо, греческими буквами. Нет, я правда была очень удивлена этому факту, ну никак у меня не ассоциировались греческие буквы с современностью . Эти самые буквы конечно все до одной нам родные еще с университетского курса матанализа, однако прочитать хоть что-то на греческом, даже название улицы, оказалось не такой простой задачей.

Вот стоим мы такие умные посреди улицы, рассматриваем очередную табличку, и ничего там понять не можем. Варвары одним словом. Греки это с древних времен знают, все кто не эллины, варвары изначально.  И видно такая тоска у нас на лицах написана, что проходящие мимо греки подходят и начинают нам активно что-то рассказывать.  Этот факт сам по себе очень приятен, только вот говорят они с нами все на том же греческом, который мы и на слух, как выяснилось, совсем не воспринимаем.  Speak English? Нет, не спикает среднестатический грек на инглише, отвечает что-то на греческом, а мы не понимаем.Ну что с нас взять, варвары.

Мы хоть и варвары, но воспитанные и мнительные, сорвать гранат  посреди улицы наше варварское воспитание не позволяет.  А потому заруливаем в подходящую кафешку.  Мы то в переносном смысле заруливаем, а  местные греки в прямом.  Мотоцикл как вид транспорта у них очень популярен, и его можно припарковать прямо рядом со столиком. И даже хрупкие девушки за рулем мотоцикла оказаться не брезгуют.  А если хочется чуть по респектабельней, то это уже нужен смарт.

На таком куда угодно зарулить никаких проблем.  В Европе это чудо техники весьма распространено. Да я бы и сама от такого не отказалась.  Цена букашки 10-12 тыс. евро, видимо поэтому в России они не популярны.

Заказываем пару родных русскому сердцу греческих салатов.  Уплетаем два тазика крупно порезанных овощей вперемешку с оливками и ломтиками феты.

 И это салат?  А у них все салаты такие. Нарезкой и шинковкой овощей они себя особо не утруждают. В качестве соуса ничего кроме оливкового масла не мы не разу за все время не видели.  Какой майонез? А майонееез. Майонез это национальное греческое блюдо. Даже в книжке по греческой кулинарии имеется. А при чем тут салат?

В надежде открыть сентябрьский купальный сезон, ну или хотя бы помочить пятки спускаемся на набережную. Набережная оказывается на обозримом расстоянии полностью закована в гранит. Эх, не получилось, но не беда, восполняем упущение позже в бассейне отеля. Зато находим известный символ города – Белую башню. 

Мы вернемся сюда позже, в конце нашего путешествия. Тогда же мы и узнаем, что это бывшая турецкая тюрьма 14-го века, где было пролито немало крови, и выкрашена она в белый цвет уже в середине 19 века (кстати, а где тут белый цвет?), а теперь это музей.

Утомившись, решаем вернуться в отель.  Прогуляемся пару остановок пешком и сядем на автобус. Через пару остановок выяснилось, что нужный нам восьмой маршрут здесь не останавливается. Возвращаться назад не хочется, проходим еще пару остановок. И здесь тоже не останавливается, да что же это такое.  Идем дальше в направлении, указанном gps-навигатором. Минут так 30 уже как идем. А вокруг уже  промышленные районы. И где она хваленая европейская чистота, вокруг мусора ничуть не меньше чем в Е-бурге в апреле, когда снег сошел.  А еще Европа называется. Как оказалось позже, у них мусорщики бастуют вторую неделю, мусор на улицах не убирается. Через некоторое время теряем надежду найти отель самостоятельно, начинаем приставать к прохожим. А простые греческие прохожие, как вы помните, по-английски не понимать. Но это не страшно, Grand Hotel Palace на всех языках звучит одинаково, а направления влево-вправо легко передаются интернациональным языком жестов.  Через еще буквально пару-тройку километров находим наш отель.  

Вынужденная прогулка на несколько  километров порядком утомила.  Ужин оказался весьма кстати. Через бесплатный отельный интернет отсылаем sms-ки на родину: "Долетели и устроились успешно" и отправляемся спать. Нас ждут великие дела J (продолжение следует)