Св. ПАНТЕЛЕИМОНА Монастырь

Монастырь святого Пантелеимона, или, как его чаще называют, Руссик, расположен в западной части Афонского побережья между Ксенофонтом и Дафной. монастырь поражает грандиозностью своих построек и занимаемой площадью – это самый большой монастырь на Афоне и один из самых больших – в Греции. До революции братия монастыря исчислялась тысячами человек, а разнообразные хозяйственные постройки позволяли монастырю существовать в полной независимости от мира. Монастырь был в состоянии принимать одновременно до двух тысяч человек, а богатейшие пожертвования из России давали возможность активно развивать хозяйство и вести широкую благотворительную деятельность.

Руссик был основан в XI в. небольшой общиной русских монахов, первоначально поселившихся в маленьком монастыре Ксилургу. В 1168 г. общине была передана в собственность территория старого Пантелеимонова, т.н. Солунского, монастыря, пришедшего тогда в полное запустение, а монастырь Ксилургу стал Богородицким скитом.

 До 1497 г. игумен монастыря подписывался по-гречески и большинство насельников были греками. При поддержке императора Иоанна V Палеолога, а также сербского короля Стефана Душана и его наследников, монастырь достиг цветущего состояния и преобладать в нем стали русские. Приток русских монахов почти прекратился во время татаро-монгольского нашествия (XIII в.) и в монастыре жили только греки и сербы, но во времена московских царей братия монастыря стала опять по преимуществу русской.

В XVII-XVIII в. монастырь пережил экономический кризис и почти что прекратил свое существование: в 1730 г. русский путешественник Барский пишет, что нашел здесь только двух русских и двух болгар. В связи с этим братия переселилась ближе к морю и монастырь был отстроен на новом месте.

В XIX в. число русских монахов в монастыре становится преобладающим и монастырь расширяется: были выстроены огромная кухня, церковь,  больница, колокольня с гигантскими колоколами, типография и мастерские по последнему слову техники. Однако после 1917 г. хозяйство монастыря постепенно пришло в упадок из-за нехватки рабочих рук. Монастырь был практически вновь заселен и стал восстанавливаться уже в наше время.

Основной архитектурный ансамбль монастыря, построенный в XVIII-XIX вв. несет в себе оригинальные черты русского церковного стиля, что резко выделяет его среди других афонских обителей.

В монастыре хранится бесчисленное количество святынь, среди них глава великомученика Пантелеимона, покровителя обители, и его чудотворная икона. Библиотека монастыря относится к числу богатейших на Афоне: около двух тысяч рукописей, древние византийские кодексы и множество старопечатных книг.